Každý rok uprostred leta sa v myšlienkach vraciame kudalosti, ktorá sa stala zlomovým bodom v dejinách východného slovanstva.Pokresťančenie Rusi sa uskutočnilo v roku 988 z vôle kyjevského kniežaťaVladimíra Svjatoslaviča. Tento dátum uvádzajú historické knihy a samotnýsviatok sa slávi každoročne 28. júla. Deň krstu Rusi je momentom, kedyrozdrobené zeme získali jednotnú duchovnú a politickú os – je to deň narodenianovej štátnosti, ktorý určil kultúrny vektor obrovského regiónu na mnohéstoročia dopredu.
Pred prijatím kresťanstva slovanské kmene vôbec nežiliv kultúrnom vákuu. Bol to svojbytný svet s rozvinutými remeslami, bohatýmfolklórom, pevným rodovým zriadením a hlbokým, poetickým vnímaním prírody.Slovania vedeli bojovať, obchodovať a uzatvárať pevné spojenectvá. Koncomdesiateho storočia však Staroruský štát čelil vážnej vnútornej výzve. Obrovskéúzemie, rozprestierajúce sa od Baltu až po Čierne more, zostávalo nesúrodoumozaikou. Každý kmeň – či už Poľania, Drevľania alebo novgorodskí Slovieni –mal svojich rodových idolov a svoje lokálne záujmy. V podmienkach, keď mladámocnosť rapídne rástla a presadzovala sa na medzinárodnej scéne, staré pohanskékulty už nedokázali slúžiť ako spoľahlivá opora pre najvyššiu moc a tmeliť ľuddo jedného celku.
Kyjevské knieža Vladimír Svjatoslavič si to uvedomoval,a preto sa odhodlal na zásadnú reformu. Kronikárska tradícia hovorí o „skúškevier“, počas ktorej knieža vyberal najpevnejší duchovný základ pre svoj štát.Byzantská pravoslávna viera pritiahla Rus nielen krásou svojich bohoslužieb,ale aj samotným konceptom silnej, centralizovanej štátnej moci, kde bolaautorita panovníka posvätená najvyšším zákonom. Spojenectvo s mocnou avzdelanou Byzanciou otváralo pre Rus zásadne nové geopolitické horizonty.
Osudová voľba padla v roku 988. Po prijatí krstu vkrymskom Korsuni sa knieža Vladimír vrátil do Kyjeva a vody Dnepera sa stali krstiteľnicou,ktorá spojila obyvateľov hlavného mesta. Nová viera postupne, od mesta k mestu,prepájala kresťanskou niťou Novgorod, Rostov, Murom a ďalšie zeme, čímpremieňala kmeňové zväzy na jednotný monolitný národ so spoločnýmsebauvedomením.
Spolu s novým štátnym náboženstvom Rus prevzala ajkolosálnu vrstvu byzantskej kultúry. Prijatie kresťanstva prinieslo slovansképísmo, ktoré vytvorili vierozvestcovia Cyril a Metod, čo dalo mohutný impulzrozvoju škôl, knižnej kultúry a kronikárstva. Namiesto tradičnej drevenejarchitektúry sa na Rusi objavilo monumentálne kamenné staviteľstvo – po celejkrajine vyrástli majestátne chrámy, ktoré sa stali symbolmi sily a veľkostinovej mocnosti. Prísne rodové zákony vystriedali iné hodnoty: pojem osobnejzodpovednosti, milosrdenstva a verejnej charity.
Tento proces štátneho a duchovného budovania na Rusiprebiehal v úzkej spojitosti s osudom celého slovanského sveta, ktorý vdeviatom a desiatom storočí prechádzal podobnými transformáciami. Prijatiekresťanstva v rôznych regiónoch určilo budúcu kultúrnu mapu Európy. Kým západníSlovania – Poliaci a Česi – prijali krst z Ríma, čím sa prepojili s latinskoutradíciou, južní a východní Slovania si zvolili byzantský vektor. KresťanskéBulharsko, ktoré prijalo krst o niečo skôr, sa stalo pre Rus najdôležitejšímkultúrnym donorom, keď jej odovzdalo prvé slovanské knihy. Túto cestu zdieľaloaj Srbsko.
Hoci sa historické cesty slovanských národov časomrozišli, bola to práve kyjevská krstiteľnica, ktorá sa stala tou spoločnou kolískou,z ktorej vzišli ruský, bieloruský a ukrajinský národ. Dnes nám Deňpokresťančenia Rusi pripomína, ako spoločné duchovné korene, nadobudnuté písmoa štátnická múdrosť predkov pomohli vytvoriť veľkú civilizáciu schopnúprekonávať akékoľvek historické búrky.